El latigazo cervical causado por un accidente trasero puede causar años de dolor y sufrimiento

Según la normativa Mayo ClinicLos signos de una lesión por latigazo cervical suelen manifestarse horas o días después de un accidente automovilístico. Si bien es más común reconocer estos signos en 24 horas, los síntomas pueden no aparecer hasta unos días después. Por lo tanto, el tiempo que se tarda en experimentar una lesión por latigazo cervical después de un accidente automovilístico puede variar entre personas. Después de un accidente automovilístico, es común no sentir inmediatamente ningún síntoma de latigazo cervical ni de otras lesiones. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas lesiones a veces pueden manifestarse días después del accidente. Por lo tanto, es recomendable buscar atención médica inmediatamente después de un accidente automovilístico por parte de profesionales médicos con experiencia en lesiones por accidentes de vehículos.

¿Qué es el Whiplash o latigazo cervical?

El latigazo cervical es un tipo de lesión cervical que se produce cuando el cuello se mueve con fuerza y ​​rapidez hacia adelante y hacia atrás, similar al chasquido de un látigo. Este movimiento repentino y brusco puede provocar molestias y dolor considerables en la zona cervical. El latigazo cervical se asocia frecuentemente con un choque trasero. accidentes automovilísticosSin embargo, esta dolorosa afección también puede surgir de accidentes deportivos, maltrato físico u otros incidentes traumáticos como caídas. Si bien se le conoce como esguince o distensión cervical, estos términos abarcan una gama más amplia de lesiones cervicales. La mayoría de las personas que sufren latigazo cervical suelen experimentar una mejoría en pocas semanas al seguir un plan de tratamiento que incluye analgésicos y ejercicio. No obstante, algunas personas pueden experimentar dolor de cuello persistente y otras complicaciones persistentes.

¿Cuáles son los síntomas de latigazo cervical?

El latigazo cervical es una lesión cervical comúnmente asociada con accidentes automovilísticos, aunque también puede tener otras causas. Este tipo de lesión se produce cuando el cuello sufre un movimiento brusco y rápido, similar a un látigo o un cabeceo vigoroso. Los accidentes automovilísticos por alcance suelen causar lesiones por latigazo cervical, al igual que otros tipos de accidentes automovilísticos. Algunos de los síntomas del latigazo cervical pueden incluir:

• Dolor y rigidez del cuello que empeora con el movimiento.
• Dolores de Cabeza
• Fatiga
• Mareo
• Dolor, hormigueo y entumecimiento en los brazos, hombros y parte superior de la espalda.

Otros posibles signos de latigazo cervical son visión borrosa, zumbido en los oídos, problemas de sueño, problemas de memoria y concentración y depresión.

¿Cuáles son algunas de las complicaciones comunes causadas por el latigazo cervical?

La mayoría de las personas que sufren un latigazo cervical generalmente se recuperan en pocas semanas sin consecuencias a largo plazo. Sin embargo, algunas personas pueden sufrir dolor persistente durante varios meses o incluso años después de la lesión inicial. Es difícil predecir cómo se recuperará cada persona con latigazo cervical. En general, es más probable que tenga dolor crónico si sus primeros síntomas fueron intensos, comenzaron de forma repentina e incluyeron:

• dolor de cuello severo
• Rango de movimiento más limitado
• Dolor que se extiende a los brazos.

Los siguientes factores de riesgo se han relacionado con un peor pronóstico:

• Habiendo tenido latigazo cervical antes
• Edad avanzada
• Dolor lumbar o de cuello existente
• Una lesión a alta velocidad

¿Cuánto tiempo duran las lesiones por latigazo cervical?

Tras un accidente de tráfico, la mayoría de las personas que sufren latigazo cervical suelen recuperarse en pocas semanas con tratamiento. Este tratamiento suele incluir analgésicos, además de la aplicación de calor y hielo, reposo y ejercicio. En ciertos casos, la fisioterapia puede ser beneficiosa para mejorar la amplitud de movimiento del cuello. Sin embargo, algunas personas pueden padecer síntomas persistentes, como dolor de cuello crónico, durante meses, y acabar experimentando complicaciones a largo plazo derivadas del latigazo cervical. Según la Clínica de ClevelandUn porcentaje significativo (entre el 12 % y el 50 %) de las personas que sufren latigazo cervical continúan padeciendo dolor de cuello hasta un año después del accidente. Además del dolor, estas personas también pueden experimentar una restricción del rango de movimiento en el cuello. Si comienza a experimentar síntomas de latigazo cervical después de un accidente automovilístico, es importante buscar atención médica de inmediato. El momento en que aparecen estos síntomas puede variar, así que no demore en buscar la atención necesaria. Incluso si solo experimenta síntomas leves justo después del accidente, es importante tener en cuenta que podría experimentar dolor más intenso y otros síntomas con el tiempo.

¿Cómo diagnostica un médico una lesión por latigazo cervical?

Durante su cita, su médico le preguntará sobre el evento y sus síntomas. También podría hacerle preguntas para evaluar la gravedad y la frecuencia de sus síntomas. Además, su médico estará interesado en comprender su capacidad para realizar las tareas diarias con fluidez. Tenga la seguridad de que la información recopilada le ayudará a brindarle la mejor atención posible. Aunque una lesión por latigazo cervical puede no ser visible en las pruebas de imagen, su médico probablemente solicitará una o más de estas pruebas para descartar otras afecciones que podrían agravar su dolor de cuello. Las pruebas de imagen incluyen:

• Rayos X. Las radiografías tomadas desde múltiples ángulos pueden ayudar a identificar fracturas, dislocaciones o artritis en el cuello.
• Tomografía computarizada (TC). Esta forma única de imágenes de rayos X puede generar imágenes transversales de los huesos, revelando de manera efectiva posibles lesiones y daños en los huesos.
• Resonancia magnética (MRI). Mediante ondas de radio y un campo magnético, esta prueba de imagen avanzada genera imágenes tridimensionales complejas. Además de identificar lesiones óseas, las resonancias magnéticas pueden detectar lesiones de tejidos blandos, como daño medular, anomalías discales y alteraciones de ligamentos.

¿Cuál es el tratamiento adecuado para las lesiones por latigazo cervical?

El curso de su tratamiento dependerá de la gravedad de su lesión por latigazo cervical. Para algunos, los medicamentos de venta libre y el autocuidado pueden ser suficientes. Sin embargo, otros pueden requerir medicamentos recetados, analgésicos especializados o fisioterapia para facilitar su recuperación. Su médico podría recomendar uno o más de los siguientes tratamientos para aliviar el dolor:

• Descanso. Si bien descansar un poco puede ser beneficioso durante uno o dos días después de una lesión, el reposo excesivo en cama puede dificultar la recuperación. Es importante encontrar un equilibrio entre el descanso y la actividad para optimizar la curación y asegurar una pronta recuperación.
• Calor o frío. Aplicar calor o frío en el cuello durante unos 15 minutos cada tres horas puede proporcionar alivio y mejorar su bienestar.
• Analgésicos de venta libre. Los analgésicos de venta libre comunes, como el acetaminofeno (Tylenol y otros) y el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros), suelen ser eficaces para controlar el dolor de latigazo cervical leve a moderado.
• Medicamentos recetados. A las personas que experimentan un dolor más intenso se les pueden recetar medicamentos antidepresivos específicos que han demostrado eficacia para aliviar el dolor nervioso.
• Relajantes musculares. Estos medicamentos pueden recetarse a corto plazo para relajar los músculos tensos y aliviar el dolor. También pueden inducir somnolencia y pueden utilizarse para facilitar un sueño reparador cuando el dolor impide un buen descanso nocturno.
• Inyecciones Para aliviar el dolor y facilitar la fisioterapia, se puede inyectar lidocaína (xilocaína), un medicamento anestésico, en las zonas musculares afectadas. Este método reduce eficazmente las molestias, lo que permite realizar la terapia con mayor facilidad.

Fisioterapia para lesiones por latigazo cervical

Si experimenta dolor persistente por latigazo cervical o necesita ayuda con ejercicios de amplitud de movimiento, su médico podría recomendarle consultar a un fisioterapeuta. La fisioterapia puede contribuir a su bienestar general y potencialmente mitigar futuras lesiones. Un fisioterapeuta experto le orientará sobre ejercicios para fortalecer los músculos, mejorar la postura y restaurar los patrones naturales de movimiento. En ciertas situaciones, la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) puede utilizarse como posible tratamiento. La TENS consiste en la aplicación de una suave corriente eléctrica sobre la piel. Aunque la investigación es limitada, los hallazgos preliminares indican que esta terapia puede proporcionar un alivio temporal del dolor de cuello y potencialmente mejorar la fuerza muscular. El número de sesiones de fisioterapia necesarias varía según la persona. Además, su fisioterapeuta puede diseñar un programa de ejercicios personalizado que puede realizar en la comodidad de su hogar.

¿Cuál es el propósito de los collares de espuma?

Los collarines cervicales de espuma blanda se utilizaban con frecuencia para inmovilizar el cuello y la cabeza en casos de latigazo cervical. Sin embargo, las investigaciones indican que la inmovilización prolongada del cuello puede provocar una disminución de la fuerza muscular y dificultar la recuperación. Usar un collarín para restringir el movimiento puede aliviar el dolor poco después de una lesión y ayudar a dormir mejor. Sin embargo, las recomendaciones de uso varían. Algunos expertos recomiendan limitar su uso a un máximo de 72 horas, mientras que otros sugieren usarlo hasta tres horas al día durante varias semanas. Para garantizar un uso y una duración adecuados, es recomendable consultar a su médico, quien le proporcionará instrucciones adaptadas a sus necesidades específicas. Los collarines cervicales están fabricados con fieltro y se adaptan a los contornos del cuello y la mandíbula del paciente. Si bien no proporcionan una inmovilización completa, estos collarines restringen eficazmente el movimiento, sirviendo como un recordatorio táctil para que los pacientes minimicen el movimiento del cuello. Al sujetar la barbilla y reducir el esfuerzo muscular contra la gravedad, promueven una posición natural de la cabeza. Aunque no inmovilizan completamente el cuello, limitan eficazmente la flexión y la extensión en las etapas finales. Estos cuellos ajustados también ayudan a controlar la transpiración alrededor del área del cuello.

¿Cómo puede un abogado de accidentes automovilísticos ayudarle con su caso de latigazo cervical?

Existe la idea errónea de que las lesiones por latigazo cervical no son lo suficientemente graves como para iniciar un caso de lesiones personales tras un accidente de tráfico. Pueden creer que son los únicos responsables de sus gastos médicos y, por lo tanto, no buscan asesoramiento legal. Si ha sufrido una lesión por latigazo cervical debido a la negligencia de otro conductor o de otra persona, es posible que tenga fundamento legal para exigirles responsabilidades por su sufrimiento. Las lesiones por latigazo cervical pueden tener un impacto profundo y duradero. A menudo requieren atención médica extensa y continua, lo que resulta en costos financieros considerables. Además, estas lesiones pueden causar un dolor considerable y dificultar su capacidad para participar en sus actividades habituales. En ciertos casos, pueden afectar su capacidad laboral o requerir ausencia del trabajo para recibir tratamiento. Si su lesión por latigazo cervical en un accidente de tráfico fue causada por el comportamiento descuidado o imprudente de otro conductor, es posible que tenga motivos para solicitar una indemnización a ese conductor. Los accidentes de tráfico que ocurren por conducir ebrio, exceso de velocidad o enviar mensajes de texto al volante son ejemplos de situaciones en las que el otro conductor puede considerarse negligente.